¿Tienen huesos las ratas?

Quienes ven a esas criaturitas colarse entre los agujeros y grietas más estrechos se preguntan, naturalmente: ¿tienen huesos las ratas? Al fin y al cabo, ¿cómo consiguen apretarse con tanta facilidad? Si ya te has hecho esta pregunta, continúa con el texto, porque vamos a ayudarte a refrescar un poco la memoria sobre anatomía animal.

Las ratas del árbol de la vida

Las ratas son roedores, pero eso ya lo sabías. Lo que quizá hayas olvidado es que los roedores pertenecen al subfilo vertebrados Es decir, animales que tienen un cráneo para proteger el cerebro y una columna vertebral segmentada para proteger la médula espinal. En otras palabras: son animales con esqueleto.

Así que.., sí, cada rata tiene un hueso Resulta que el esqueleto de las ratas es especialmente flexible, y sí, tienen esqueletos óseos, no cartilaginosos. Las ratas tienen huesos delgados y alargados, perfectos para los que viven en complejos de túneles y madrigueras bajo tierra .

Secretos evolutivos de los ratones

Pero si las ratas tienen huesos, ¿cómo pasan por lugares estrechos sin atascarse? Pues bien, aquí es donde la evolución empieza a mostrar sus trucos. El secreto de toda esta flexibilidad no reside en el material del esqueleto del ratón, sino en su anatomía.

E el primer truco no tiene nada que ver con los huesos Las ratas son animales muy inteligentes y desconfiados. Tantean los caminos y las posibilidades innumerables veces antes de pasar a la acción. Y no es casualidad, al fin y al cabo las ratas son presas por excelencia y sirven de alimento a innumerables depredadores, desde serpientes y águilas hasta gatos y arañas.

Por eso, cuando eres un ratón, no puedes ser demasiado cuidadoso, no sólo porque a la vuelta de la esquina puede haber alguien hambriento que encuentre en un ratón una deliciosa comida, sino también porque algunos agujeros y grietas pueden ser trampas mortales. Y las ratas han desarrollado una herramienta muy poderosa para evitar meterse en agujeros de los que no pueden salir: sus bigotes .

Los bigotes son esenciales para la conciencia espacial de los roedores. Funcionan como una especie de sonda que da la dimensión de lo que está inmediatamente delante de los ratones. Si los bigotes dicen que todo está bien, el ratón sigue adelante.

¿Tiene la rata un hueso especial?

Inmediatamente después de los bigotes está la cabeza, que, por cierto, es la parte más grande de la anatomía del ratón, el cráneo alargado y la mandíbula afilada facilitan el paso del animal Por eso es muy difícil que un ratón acabe con la cabeza metida en una tubería o en un agujero muy estrecho.

Con este sistema bigote-cabeza funcionando bien, las ratas pueden entrar en cualquier sitio que sea al menos tan ancho como su cráneo. Pero eso no es todo, la naturaleza de las ratas aún tiene otros trucos bajo la manga. O mejor dicho, en sus vértebras .

Esto se debe a que la columna vertebral también tiene características que ayudan en el rebote del ratón. Tienen las vértebras de la columna vertebral más espaciadas, lo que permite a estos animales una mayor flexibilidad .

Ahora ya sabes que las ratas tienen huesos, sí, pero que su anatomía ha evolucionado especialmente para meterse por los agujeros adecuados, es decir, aquellos por los que las ratas pueden entrar y salir sin atascarse.

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