L'ornithorynque : caractéristiques, habitat et curiosités

O ornithorynque est l'un des animaux les plus exotiques qui soient, que ce soit en raison de son bec qui ressemble à celui d'un oiseau ou de son corps qui s'apparente à celui de certains reptiles. Par exemple, saviez-vous que cet animal est capable de pondre des œufs ?

Pour répondre à ces questions et à d'autres, nous avons invité l'experte Joyce Lima, vétérinaire de Cobasi's Corporate Education, à nous parler de ce curieux animal.

Qu'est-ce qu'un ornithorynque ?

De nombreuses personnes pensent que l'espèce est le reflet d'une mutation génétique, pour ses caractéristiques. Mais ce n'est pas vrai. La ornithorynque (Ornithorhynchus anatinus) est un animal sauvage qui n'a pas fait l'objet d'une sélection génétique et qui n'est pas le résultat d'une mutation génétique.

En réalité, des études suggèrent qu'ils sont les descendants d'une famille de mammifères, de l'ordre des Monotremata, qui s'est "séparée" des autres il y a plus de 150 millions d'années et qui a conservé les caractéristiques des reptiles qui étaient ses ancêtres. Ces attributs ont été avantageux pour les espèces, ce qui a permis leur évolution et leur présence jusqu'à aujourd'hui.

Classification taxonomique de l'ornithorynque

Royaume : Animalia

Commande : Monotremata

La famille : Ornithorhynchidae

Genre : Ornithorhynchus

Espèce : Ornithorhynchus anatinus

Phylum : Chordés

Classe : Mammifères

Tout ce qu'il faut savoir sur l'ornithorynque

Regarder photos d'ornithorynques est une invitation à la curiosité, car c'est une espèce qui attire beaucoup l'attention par son apparence. Par exemple, la queue est très semblable à celle d'un castor, le bec et les pattes sont semblables à ceux d'un canard.

Mais ce n'est pas tout. Il existe de nombreuses informations sur cette espèce qui surprendront tout le monde. Vous êtes curieux ? Alors, consultez 8 curiosités sur l'ornithorynque.

1) Qu'est-ce qu'un ornithorynque : terrestre, aquatique ou semi-aquatique ?

L'ornithorynque est considéré comme un animal semi-aquatique car il possède des caractéristiques anatomiques qui favorisent la natation.

"Les membranes entre les doigts des pattes, les plis de la peau qui recouvrent les oreilles et les yeux sont caractéristiques d'une structure semi-aquatique, car ils empêchent l'eau de pénétrer dans les narines lors de la plongée. Cependant, cette espèce peut également être observée en train de se déplacer dans un environnement terrestre, mais moins fréquemment", commente l'experte Joyce Lima.

2) L'ornithorynque a-t-il un estomac ?

Les recherches actuelles suggèrent que les ornithorynques ont des estomacs YES, mais l'organe de ces animaux est petit et n'a pas de fonction digestive car, avec le temps, les glandes présentes dans l'estomac ont perdu la capacité de produire diverses substances responsables de la digestion.

3. Les ornithorynques sont-ils venimeux : mythe ou vérité ?

C'est vrai, mais seuls les mâles produisent le venin, qui agit comme une forme de défense de leur territoire pendant la saison des amours.

Le venin se trouve dans les éperons des pattes arrière de ces animaux et n'est pas capable de tuer un être humain, mais peut causer une douleur extrême.

4. Quelle est la nourriture préférée de l'espèce ?

L'ornithorynque est un animal carnivore qui se nourrit de petits animaux tels que les crabes, les crevettes d'eau douce, les petits poissons et autres insectes aquatiques.

5. L'ornithorynque a-t-il des dents ?

Le docteur vétérinaire Joyce explique que : "A la naissance, l'ornithorynque possède une dent, appelée "dent de l'œuf", dont la fonction est de casser l'œuf pour qu'il puisse être libéré. Cependant, peu de temps après, cette dent tombe et l'animal commence à utiliser d'autres artifices pour se nourrir : le bec".

6) Comment font-ils pour se nourrir sans dents ?

Dans la bouche de l'ornithorynque se trouvent des plaques kératinisées (ou plaques cornées) qui ressemblent beaucoup à des ongles et à des callosités. Cette structure est responsable du frottement avec la nourriture, remplissant la fonction des dents lors de la mastication.

7) Est-il vrai que le bec de l'ornithorynque fonctionne comme une sorte de sixième sens ?

"O bec d'ornithorynque Il est composé de milliers de cellules capables de détecter les champs électromagnétiques émis par leurs proies, ce qui permet à ces animaux de chasser même sans lumière et sans odorat", explique le spécialiste de Cobasi.

8. comment les ornithorynques se reproduisent-ils ?

L'ornithorynque a ceci de curieux qu'après la copulation, la femelle porte des petits dans son ventre et pond un à trois petits œufs qu'elle enfouit dans des trous qu'elle a elle-même creusés.

"Lorsqu'ils éclosent, les petits sont petits (ils mesurent environ 3 cm), ne voient pas et n'ont pas de poils ; ils sont donc très vulnérables et dépendants de leur mère. L'allaitement est également très curieux pour ces animaux, car les femelles n'ont pas de seins. Le lait est produit et coule le long du pelage de la mère, d'où les petits le recueillent avec le bout de leurs becs", nous dit Joyce.

Vous avez aimé en savoir plus sur cette espèce particulière qu'est l'ornithorynque ? Si vous voulez en savoir plus sur d'autres animaux exotiques et sur tout ce qui concerne le monde animal, vous savez déjà où chercher, ici, sur le Blog de Cobasi. A la prochaine fois !