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O ours polaire ( Ursus maritimus ), également connu sous le nom d'ours blanc, est un mammifère hypercarnivore appartenant à la famille des Ursidae L'animal se distingue par sa taille, son pelage et sa beauté.
Cette espèce est classée comme vulnérable par l'Union internationale pour la conservation de la nature et de ses ressources (UICN) en raison du risque d'extinction.
Des études récentes indiquent qu'à long terme, le changement climatique pourrait entraîner la disparition de l'ours polaire, qui ne peut se nourrir en l'absence de banquise.
Dans ce texte, vous trouverez les principales caractéristiques de ce prédateur, ainsi que son habitat et sa nourriture.
Caractéristiques physiques de l'ours polaire
L'ours polaire est le plus grand carnivore terrestre vivant et la plus grande espèce d'ours. Le mâle peut mesurer jusqu'à 3 mètres et peser jusqu'à 800 kg, tandis que la femelle atteint 2,5 mètres et 300 kg.
La peau, généralement noire, est recouverte d'une couche de poils, l'un des facteurs déterminants pour que l'ours polaire ne ressente pas le froid.
Le pelage de l'animal est dépourvu de pigments, c'est-à-dire qu'il est incolore. L'aspect blanc est dû à la réflexion de la lumière sur les poils transparents.
Les pattes du prédateur mesurent jusqu'à 31 cm de diamètre et l'aident à marcher sur la glace, tandis que sa graisse fait jusqu'à 11,5 cm d'épaisseur.
Voir également: Animaux avec la lettre B : voir la liste complèteOù le trouver
L'animal vit dans des endroits dont les eaux sont recouvertes de glace. On le trouve dans le cercle polaire arctique, dans des endroits comme l'Alaska, le Groenland, le Svalbard, la Russie et le Canada.
Ces ours sont également de grands nageurs et peuvent parcourir de longues distances pendant des heures. Ils peuvent même rester sous l'eau jusqu'à deux minutes et partir à la recherche de proies en plongeant à faible profondeur.
Ce dont l'animal se nourrit
Dans l'Arctique, le mammifère n'a pas accès aux espèces végétales et le régime alimentaire de l'ours polaire repose donc sur la consommation d'autres animaux.
Voir également: Le tatar chez les chiens et les chats : un guide complet de soinsLes phoques, par exemple, sont les victimes préférées de l'ours blanc, mais celui-ci peut aussi ingérer des carcasses de poissons et de baleines, ainsi que des morses et des bélugas.
Découvrez pourquoi les ours polaires ne mangent pas les pingouins
Alors que l'ours blanc vit dans l'Arctique, dans la région du pôle Nord, le manchot se trouve plutôt dans l'Antarctique, au pôle Sud.
En bref, les ours sont limités à l'hémisphère nord, de sorte que ces oiseaux aquatiques ne semblent pas menacés par ces redoutables prédateurs.
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