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El Tilacino ( Thylacinus cynocephalus El Tilacino, declarado extinto en 1936, era el mayor marsupial carnívoro de los tiempos modernos. Pertenecía a la misma clase de mamíferos que las zarigüeyas y los canguros, muy lejos de los lobos o tigres que le dieron su apodo.
Su color iba del gris al marrón y podía alcanzar los dos metros de longitud. Como todos los marsupiales, llevaba a sus crías en una bolsa externa pegada al cuerpo, como un canguro. Su cara y su cuerpo se parecían a los de un perro Por último, tenía rayas en el lomo, como un tigre. ¡Tantas cosas, en un solo animal, hacían del lobo de Tasmania un espécimen único de la naturaleza!
La rareza de los registros fotográficos ayuda a componer la leyenda sobre el animal. Existen muy pocas imágenes de esta especie única, debido a la baja tecnología de la época. Se conocen menos de seis fotografías del tilacino. En 2020, un sitio web de noticias publicó un vídeo antiguo de un lobo de Tasmania. Según el reportaje, se trata de la restauración de una grabación de 1935 del último animal de la especie,bautizado Benjamín.
De hábitos carnívoros y solitarios, prefería cazar en solitario o en grupos muy pequeños. Su dieta se componía principalmente de canguros, que atacaban durante la noche.
Ver también: Sabiálaranjeira: cuidados y curiosidades¿Por qué se ha extinguido el tilacino, el lobo de Tasmania?
Este animal apareció por primera vez hace cuatro millones de años. Se encontraba por todo el continente australiano, desde el norte de Australia hasta Nueva Guinea y el sur de Tasmania. Pero se extinguió del continente australiano hace más de tres mil años, aún no se sabe por qué. Sólo sobrevivió en Tasmania, convirtiéndose en el símbolo de la isla.
Una enfermedad desconocida y la invasión de su hábitat natural por el hombre provocaron su desaparición. Además, la caza del lobo de Tasmania se intensificó durante el siglo XIX, con la colonización europea. El tilacino fue perseguido y considerado una amenaza para el ganado vacuno y ovino de las granjas. Los granjeros llegaron a ofrecer recompensas por los animales muertos. Sin embargo, más adelante,Se reconocía que los ataques a los rebaños eran obra de otros animales.
La persecución aceleró el fin del lobo de Tasmania, que quedó restringido a cautividad en los últimos tiempos de la especie. Benjamin, el último animal de la especie, murió en septiembre de 1936 en el zoo de Tasmania.
¿Alguna posibilidad de que el lobo de Tasmania sobreviviera?
Aunque oficialmente está declarado extinto desde 1936, hay quien dice que el lobo de Tasmania ha sobrevivido escondido. Durante décadas, residentes de Australia han declarado haber visto a uno u otro animal de la especie. La Universidad de Tasmania ha recopilado y analizado más de 1.200 informes de personas que habrían visto al lobo de Tasmania entre 1910 y 2019. Pero aún no hay pruebas de la supervivencia del animal.
Sin embargo, equipos de científicos siguen buscando al animal en Oceanía, con la esperanza de encontrar un lobo de Tasmania vivo. Sería un viejo sueño que vuelve del pasado y se hace realidad. No está mal, ¿no cree?
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