Arthropodes : tout savoir sur ces animaux

Avez-vous entendu parler de la arthropodes Il s'agit d'animaux appartenant à l'embranchement des arthropodes, qui compte environ un million d'espèces décrites. Parmi les plus connues, on trouve les araignées, les coléoptères, les papillons, les crevettes, les mille-pattes et même les poux de serpent. Découvrez les caractéristiques et la classification de cette grande famille d'animaux.

Caractéristiques générales des arthropodes

Présents presque partout, les arthropodes présentent une grande diversité morphologique (différents comportements physiques et modèles fonctionnels) et physiologique (fonctions moléculaires, mécaniques et physiques chez les êtres vivants) qui suscite un grand intérêt chez les chercheurs et les universitaires.

Leur évolution permet aux arthropodes de vivre à la fois dans des environnements terrestres et aquatiques (eau douce et eau salée), jouant différents rôles écologiques. La plupart d'entre eux sont principalement terrestres.

Doté d'une grande capacité de reproduction, ce groupe est très efficace dans ses fonctions naturelles et les abeilles, les fourmis et les termites sont là pour le prouver.

Les arthropodes sont des invertébrés dont la structure est dépourvue de crâne et de colonne vertébrale. Leur corps est divisé en une tête, un thorax et un abdomen, avec trois parties de jambes articulées, une coquille protectrice externe et une paire d'antennes. En outre, les autres caractéristiques générales du groupe sont les suivantes :

• Ses pattes sont multifonctionnelles et lui permettent notamment de courir, d'attraper et d'immobiliser des proies, de sauter, de nager et de creuser.

• La paire d'antennes des arthropodes sert à la fois aux fonctions tactiles et olfactives.

• Chez certaines espèces de termites et de fourmis, la vision peut être absente.

• Les arthropodes ailés sont le groupe d'animaux invertébrés capables de voler, ce qui leur permet d'échapper aux prédateurs, de chercher de la nourriture et même de trouver des partenaires pour s'accoupler.

• L'anatomie de la bouche est adaptée aux habitudes alimentaires du groupe : succion, morsure, léchage et mastication.

Mais ce n'est pas tout : il existe d'autres caractéristiques importantes des arthropodes, comme leur exosquelette.

Triblastique

Presque tous les animaux sont triblastiques, à l'exception des cnidaires et des porifères. Ils possèdent trois feuillets embryonnaires : l'ectoderme, le mésoderme et l'endoderme.

Cellomates

Arthropodes dotés d'un cœlome, une cavité corporelle tapissée de tissus dérivés du mésoderme.

Protostomes

Les protostomes sont les animaux dont la blastospore est à l'origine de la bouche, c'est-à-dire qu'au cours du développement embryonnaire, la bouche se forme avant l'anus.

Symétrie bilatérale

Famille d'animaux dont le corps peut être divisé en deux moitiés égales.

Corps avec appendices articulés

L'embranchement des arthropodes possède un corps pourvu d'appendices articulés, également appelés pattes articulées. Grâce à une grande variété de mouvements, ces parties peuvent remplir différentes fonctions, telles que la locomotion, l'alimentation, la défense, la perception sensorielle et la reproduction.

Exosquelette de chitine

Le corps de ces animaux est recouvert d'un squelette externe formé de chitine, l'exosquelette, qui a pour fonction d'être un point de fixation pour les muscles, de garantir le mouvement des appendices, de favoriser la protection contre la perte excessive d'eau et les prédateurs.

Classification des arthropodes

Les arthropodes sont classés en cinq groupes : les insectes, les arachnides, les crustacés, les chylopodes et les diplopodes. Près d'un million d'espèces de cet embranchement sont déjà connues.

La classification des catégories s'effectue en fonction des caractéristiques anatomiques des animaux, mais aussi en fonction de l'information génétique et de la parenté évolutive des espèces, qui sont classées en 4 sous-philes :

• Crustacés (sépare les crustacés en classes) ;
• Chelicerata (classe d'arachnides) ;
• Hexapode (classe d'insectes) ;
• Myriapode (classe des diplopodes et des chylopodes).

En outre, le nombre de pattes peut servir de base à l'identification des groupes. Les insectes, par exemple, ont six pattes, tandis que les arachnides sont connus pour avoir huit pattes, et qu'il est possible d'en voir dix chez les crustacés. Mais pour faciliter les choses, nous allons expliquer groupe par groupe :

Hexapodes

Le sous-phylum Hexapoda (du grec six pattes) est le groupe d'arthropodes le plus diversifié, avec environ 900 000 espèces, et trois petits groupes d'arthropodes arboricoles : Collembola, Protura et Diplura.

Cette famille a pour caractéristiques principales : 3 paires de pattes et 2 paires d'antennes, ainsi qu'une ou deux paires d'ailes. Certains des animaux les plus connus de ce groupe sont : l'abeille, le papillon de nuit, la sauterelle, la puce, le moustique.

Chélicérates

Il s'agit d'une classe qui englobe toute une série d'animaux différents, dont une plus grande partie d'arachnides. Elle est composée d'animaux à 4 parties de pattes, qui n'ont pas de mâchoires, mais des chélicères et des palpes. Les espèces les plus connues sont les araignées, les scorpions et les tiques (acariens). En général, ils sont terrestres, petits et vivent dans des régions chaudes et sèches.

Crustacés

Ce sont des animaux invertébrés dotés d'un exosquelette et d'appendices articulés. Leur squelette est généralement assez rigide en raison de la présence de carbonate de calcium. La crevette, le homard et le crabe sont quelques-uns de ces animaux crustacés qui, dans leur majorité, possèdent 5 paires de pattes et 2 paires d'antennes.

Miriápodes

Ce groupe, également appelé unirèmes, est constitué d'arthropodes dépourvus d'appendices ramifiés et dont les mâchoires ne sont pas articulées. Leurs caractéristiques de base sont une paire d'antennes et de nombreuses pattes. Il convient de noter qu'ils sont terrestres et qu'il n'existe pas de représentants aquatiques. Les plus connus de la classe sont les poux de serpent, les lacraies ou les mille-pattes.

Comment les arthropodes grandissent-ils ?

Pendant la phase de croissance, ces animaux subissent un processus appelé mue ou ecdysis, c'est-à-dire qu'ils modifient constamment leur exosquelette afin de se développer. Ainsi, les arthropodes effectuent une sorte d'"échange" de l'épiderme contre une nouvelle couche, qui est produite sous l'ancienne.

L'ancien exosquelette est brisé dorsalement pour l'échange, une fois terminé, c'est le début d'une nouvelle phase de croissance, avec la carapace déjà stabilisée.

Vous en savez maintenant plus sur les arthropodes, ces animaux si importants pour l'écologie, principalement parce qu'ils se trouvent dans différents environnements et habitats de la planète, c'est-à-dire qu'ils participent effectivement à différentes chaînes alimentaires. Très intéressant, n'est-ce pas ?

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