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Quando si disegna un coniglio o si guarda un'animazione di conigli, come ad esempio Bugs Bunny, la rappresentazione è sempre quella di un animale che ha solo due denti anteriori. Ma non è del tutto vero! Ecco perché vi spiegheremo tutto quello che c'è da sapere sui denti dei conigli e su come prendersene cura!
Quanti denti ha il coniglio?
Per quanto siamo abituati a pensare che i conigli abbiano solo i denti anteriori, in realtà hanno più denti.
Pur non avendo i canini, l'arcata dentaria di un coniglio adulto è generalmente composta da 26-28 denti permanenti: tre paia di premolari superiori, due paia di premolari inferiori; due paia di incisivi superiori, un paio di incisivi inferiori; tre paia di molari superiori e tre paia di molari inferiori.
I denti anteriori - gli incisivi - servono principalmente a trattenere e tagliare le foglie fibrose e altri alimenti che fanno parte del menu.
Una curiosità interessante è che i conigli hanno denti da latte, ma lo scambio con i denti permanenti può avvenire quando sono ancora nel grembo della madre.
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È importante che tutti i guardiani di conigli sappiano che i denti permanenti dei conigli sono elodonti, cioè non smettono mai di crescere. Gli incisivi, ad esempio, possono crescere di circa 1 centimetro al mese.
Quando i denti sono più grandi del dovuto, si verifica un problema chiamato malocclusione, che consiste nel disallineamento dell'arcata dentaria quando l'animale cerca di chiudere la bocca, compromettendo la masticazione e la deglutizione. Inoltre, i denti possono finire per ferire l'interno della bocca dell'animale, causando ferite.
È inoltre importante prestare attenzione al fatto che se il coniglio presenta sintomi quali perdita di peso, inappetenza, cambiamenti nelle feci, salivazione eccessiva e cattivo odore proveniente dalla bocca, è il momento di portarlo dal veterinario per fargli controllare i denti.
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Proprio a causa di tutti questi possibili problemi, è necessario prestare particolare attenzione affinché la salute dei conigli non venga compromessa.
In natura, i conigli hanno l'abitudine di cercare cibo molto fibroso per nutrirsi, e in questo modo i denti si consumano in modo naturale e sano. Tuttavia, nel caso dei conigli domestici, la principale fonte di nutrimento offerta a questi animali domestici è il loro stesso cibo, e purtroppo questo non è sufficiente a causare l'usura di cui i denti hanno tanto bisogno.
Pertanto, per aiutare l'animale a mantenere i denti della misura necessaria, è necessario che i guardiani integrino la sua dieta con molta erba o fieno, che, oltre a essere ottimi per i denti, sono anche in grado di aiutare l'intestino dell'animale a funzionare bene.
È inoltre importante offrire al coniglio giocattoli e oggetti adatti a essere masticati a piacimento, provocando così la necessaria e indolore usura dei denti.
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