Le cheval dort-il debout ? Découvrez-le ici !

Les chevaux et les êtres humains ont toujours entretenu une relation très étroite, depuis l'Antiquité. Pourtant, ces animaux présentent certaines caractéristiques qui nous semblent curieuses. Ceux qui sont proches de cet équidé ont déjà remarqué, par exemple, que le cheval dort debout Nous allons vous expliquer pourquoi et vous présenter d'autres faits singuliers !

Après tout, un cheval dort-il debout ?

Même après une longue et fatigante journée de travail, les chevaux peuvent dormir paisiblement sur leurs pieds, sans craindre de tomber.

Cette capacité est une caractéristique sélectionnée dans le processus d'évolution des équidés et constitue un excellent moyen de défense, car les chevaux doivent rester vigilants à tout moment, cherchant à se préparer à une éventuelle attaque de prédateurs.

Mais comment les chevaux peuvent-ils dormir debout sans perdre l'équilibre ? Cette capacité est due à l'anatomie des équidés. Les jambes des chevaux sont peu musclées et leurs ligaments sont très renforcés, ce qui permet aux articulations de rester fixes et de ne pas se plier pendant le sommeil de l'animal.

En outre, le corps du cheval est très lourd et sa colonne vertébrale est très rigide. Ces facteurs font qu'il lui est difficile de se lever rapidement, et dormir couché le mettrait dans une position extrêmement vulnérable. La meilleure stratégie pour cet animal est donc de dormir debout, ce qui lui permet de s'échapper plus rapidement en cas de besoin.

Cependant, les chevaux peuvent également dormir couchés, mais ils n'ont l'habitude de le faire que lorsqu'ils se sentent vraiment en sécurité, et de préférence en compagnie d'autres équidés, dans un endroit où ils sont sûrs qu'il n'y a pas de danger ou de prédateurs.

Plus d'informations sur le sommeil des chevaux

Il s'avère que dormir debout n'est pas la seule particularité du repos des équidés. En effet, on peut dire qu'ils ne dorment pratiquement pas. Ces animaux sont bien connus pour réussir à survivre avec quelques heures de sommeil.

Tout comme les humains, les chevaux ont deux phases de sommeil : le sommeil paradoxal, également connu sous le nom de "sommeil profond", et le sommeil paradoxal. Cependant, ce qui différencie les chevaux de nous, c'est le nombre d'heures nécessaires à chaque phase.

Les équidés ont besoin de très peu de sommeil paradoxal : 2 à 3 minutes par jour suffisent, et c'est aussi pendant cette phase qu'ils doivent détendre tous leurs muscles pour se reposer réellement. En d'autres termes, un cheval n'a besoin que de quelques minutes de sommeil paradoxal, ce qui contribue grandement au fait qu'il se sente vulnérable dans cette position.

Par ailleurs, les chevaux dorment dans la phase de sommeil paradoxal, c'est-à-dire un état de sommeil léger. Ils s'endorment donc pour une courte durée, environ 10 minutes, de manière à rester toujours alertes. Et ils suivent ce rythme de manière fractionnée, c'est-à-dire qu'ils dorment 10 minutes et se réveillent. Après quelques heures, ils recommencent, et recommencent encore.

Petit à petit, le cycle de sommeil du cheval est complet. Au total, c'est un animal qui peut dormir jusqu'à trois heures par jour, ce qui lui suffit amplement. Impressionnant, non ?

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