Valaat: tiedätkö, mitä ne ovat? Ota selvää täältä!

Valaat ovat ryhmä yksinomaan vesieläimiin kuuluvia nisäkkäitä, joihin kuuluvat valaat, pyöriäiset ja delfiinit. Joitakin lajeja tavataan vain joissa, mutta useimmat elävät valtamerissä ja sisämerissä.

Ne jaetaan kolmeen luokkaan: Archaeoceti (jo sukupuuttoon kuolleet eläimet), Mysticeti e Odontoceti . Mysticeti edustavat valaat, joiden tärkein piirre on hampaiden puuttuminen. Sen sijaan niillä on suussaan evät, joiden avulla ne saavat ravintoa suodattamalla ja pidättämällä. Odontoceti Jälkimmäiseen ryhmään kuuluvat muun muassa delfiinit, pyöriäiset, miekkavalaat ja siitosvalaat.

Tutkimukset viittaavat siihen, että ensimmäiset valaat ilmestyivät 55 miljoonaa vuotta sitten Tethysin mereen - joka oli pitkään sukupuuttoon kuollut! Tuolloin eläimillä oli välivaiheessa olevia ominaisuuksia maalla elävien esi-isiensä ja nykyisten valaiden välillä, jotka ilmestyivät noin neljä tai viisi miljoonaa vuotta sitten. Lisäksi tutkijat uskovat, että valaat ovat kehittyneet varhaisista maalla elävistä esi-isistään.

Missä valaat elävät?

Valaita on kaikkialla maailmassa, ja ne elävät joissa ja merissä. Suurin osa lajeista elää kuitenkin valtamerissä. Yksi valaiden ominaispiirteistä on niiden kyky matkustaa pitkiä matkoja sekä päivittäin että tiettyinä vuodenaikoina, kuten lisääntymisaikana. Brasilian rannikolla tavataan noin 45 valaslajia.

Mitkä ovat valaiden ominaispiirteet?

Koska valaat elävät yksinomaan vedessä, ne ovat joutuneet kärsimään joukosta erityisiä sopeutumisia. Tästä syystä niiden vartalo on hydrodynaamisen muotoinen, eli se on pitkänomainen ja karvaton, jotta niiden liikkuminen vedessä olisi helpompaa. Eturaajat ovat muuttuneet ja niistä on tullut rintaeviä. Lisäksi evoluution aikana takaraajat ovat hävinneet. Pyrstö on mukautunut eväksi,auttaa liikkumisessa ja myös lämmönvaihdossa ympäristön kanssa, mikä ylläpitää kehon lämpötilaa.

Valaiden ruumiinlämmön ylläpitämiseksi niillä on ihon alla paksu rasvakerros. Tämä kerros estää lämmönhukkaa ja toimii lämmöneristeenä ja energiavarastona. Joillakin lajeilla tämä rasvakerros voi muodostaa jopa kolmanneksen koko ruumiin painosta.

Valaiden käyttäytyminen vaihtelee paljon lajeittain. Valaat ovat yleensä yksinäisempiä kuin delfiinit, mutta kaikissa tapauksissa naaraan ja vasikan välillä on hyvin vahva suhde, erityisesti imemisvaiheessa.

Minkälaisia valaita on olemassa?

Mysticeti: valaat

Mystiset valaat tunnetaan kansanomaisesti nimellä valaat. Tunnetuimpia lajeja ovat suomenvalas, sinivalas ja ryhävalas. Sinivalas on maailman suurin elävä eläin, joka on jopa 30 metriä pitkä ja painaa 150 tonnia.

Valailla ei ole hampaita vaan evät. Evät ovat sarveiskalvon kaltaisia kynsimäisiä rakenteita, jotka ovat pitkän suoran kolmion muotoisia ja sijaitsevat suun yläosassa. Nielaistuaan suuren määrän vettä valas suodattaa ruokansa evillään. Valaan ruokavalio koostuu pääasiassa planktonista (hyvin pienistä organismeista) ja pienistä äyriäisistä. Jotkutlajit voivat kuitenkin syödä pieniä kaloja, yleensä parvissa.

Valaat ovat yksinäisiä eläimiä. Ne kommunikoivat keskenään ultraäänen avulla, ja ne voivat kuulua satojen kilometrien päähän. Paritteluaikana urokset kuitenkin houkuttelevat naaraita äänillä, joita ne lähettävät: kyseessä on "valaan laulu".

Odontoceti: pyöriäiset, miekkavalaat ja delfiinit.

Tähän heimoon kuuluu yli 70 lajia, mutta sen tunnetuimpia edustajia ovat delfiinit, miekkavalaat ja pyöriäiset. Vaikka tunnetuimmat lajit ovat merellisiä, osa tämän lajin eläimistä voi olla fluviaalisia, eli jokien...

Hampaiden läsnäolo on tämän ryhmän tärkein ominaisuus. Hampaita ei käytetä pureskeluun vaan saaliin pyydystämiseen. Niiden ruokavalio koostuu kaloista, kalmarista, mustekaloista ja äyriäisistä. Kuuluisat valaat - jotka eivät ole valaita, kuten on hyvä vahvistaa - syövät myös raskaampia eläimiä, kuten hylkeitä, pingviinejä, merileijonia ja jopa valaita.

Toisin kuin valailla, odontocetoilla on epäsymmetrinen kallo. Niiden ruumiinpituus voi vaihdella 1,5 metristä 17 metriin. Kooltaan urokset ovat yleensä naaraita suurempia. Tämän lisäksi tämän lajin eläimillä voi olla monimutkaisia sosiaalisia muodostelmia. Niitä tavataan parvissa, kuten delfiinejä, ja yksinäisinä yksilöinä, kuten pyöriäisiä.

Mitä mieltä sinä olit valaista? Kerro meille kommenteissa!